尼克斯官方宣佈，用一份雙向合同簽下剛被湖人裁掉的克內克特，同時，他們為此裁掉瞭雙向球員小凱文·麥卡勒。對衛冕冠軍來說，這是一筆幾乎零成本的小操作，但對克內克特本人而言，這可能是他NBA生涯最後一次自救的機會。從首輪17號秀來到紫金軍團，到被湖人放棄，再到被尼克斯用雙向合同撿起，短短兩年時間，他的處境確實大起大落。尼克斯看中的東西很明確，就是他大學時期和菜鳥賽季展現出的那手接球投籃，至於能不能用得上，還得看他自己能不能把狀態找回來。

克內克特是個什麼樣的球員？說白瞭就是接球投籃型射手。田納西大學最後一個賽季，他場均能拿21.7分，三分命中率39.7%，接球投籃命中率42.3%，有幹擾下的接球三分也有40.3%，受幹擾出手占總三分出手三分之二以上，這說明他不是隻能投空位的溫室射手。新秀賽季在湖人出戰78場，三分命中率37.6%，初露鋒芒的克內克特，一度讓湖人隊看到瞭未來曙光。但第二個賽季他的數據全縮水瞭，出場時間從19.2分鐘掉到10.2分鐘，三分跌到34.2%，防守橫移偏慢、持球能力有限的短板被放大。湖人沒耐心等他慢慢找手感，而尼克斯現在則願意用一份雙向合同賭一把，賭的就是他的手感能回來。

尼克斯為什麼需要他？衛冕冠軍的進攻空間，卻並沒有那麼寬裕。阿努諾比和佈裡奇斯防守頂級，但外線穩定性一直是隱患，佈倫森和唐斯撐起基本盤，可替補銜接段一旦佈倫森休息、唐斯被包夾，場上經常出現空間塌陷、球停在強側、最後強行出手的畫面。克內克特解決不瞭持球開發，但他能做的就是在佈倫森突破分球或唐斯吸引夾擊之後，把那些被放空的三分投進去。季後賽輪換縮到八人時，替補席上有一個防守不敢完全放掉的點，這就是價值。雙向合同成本極低，打出來就是彩票中獎，打不出來裁掉也不心疼，衛冕冠軍在薪資線附近的操作空間本來就不多，這種零錢刮獎就是他們唯一能做的事。

與此同時，勇士正在商討一筆1換1交易。美記Evan Sidery報道，勇士已經聯系獨行俠用波神換取加福德。波爾津吉斯因為身體疾病反復發作，缺席瞭全部訓練營和季前賽，目前無限期缺陣，甚至他還認真考慮過結束職業生涯。今年夏天勇士剛和他簽下兩年4000萬美元續約，但27-28賽季隻有300萬美元受保障，這份合同本質上就是到期合同。勇士當初簽他是指望他成為內線空間支點和護框高度，結果他加盟以來隻打瞭15場，場均16.1分5.3籃板，身體就再也沒給出穩定信號。現在勇士探索交易他，不是優化陣容，而是承認簽約失敗，想在庫裡還處於全明星水準的時間線上，把一個無法上場的名額換成能上場的人。但病號到期合同在市場上吸引力有限，勇士想送走他，大概率要搭上次輪簽或年輕資產。

加福德之所以成為目標，是因為他的技能包幾乎完美適配勇士。上賽季加福德在獨行俠出戰55場，場均21.7分鐘拿9.5分6.9籃板，投籃命中率65%，擋拆順下和籃下終結效率在藍領內線裡屬於第一梯隊。他不需要低位背身要球，得分高度依賴後衛喂球和防守吸引力。庫裡無球牽制力和格林短擋拆傳球，理論上能把加福德喂成每場10到12分的穩定終結點。防守端他能提供籃板保護和一定護框體積，至少能讓科爾在常規賽不用每場都靠收縮輪轉保護禁區。但加福德自主進攻有限，遇到換防能力強、能切斷傳球線路對手時參與度會下降，護框更多依賴彈跳而非站位，面對約基奇、薩博尼斯這類用節奏打球的中鋒效果要打折扣。

這筆交易能不能落地，主要看獨行俠的態度。獨行俠對他要價一個受保護首輪，加福德合同還剩三年約5438萬美元，均薪1810萬，性價比在中鋒市場裡相當友好。但波爾津吉斯的合同對獨行俠幾乎沒有正面價值，一個本賽季基本無法出戰的到期合同，換走一個27歲、出勤尚可、合同可控的首發級別藍領中鋒，獨行俠沒理由在沒有額外補償的情況下點頭。勇士真想完成交易，很可能要拉第三方或搭上次輪簽，而他們未來選秀資產並不多。當然瞭，對於勇士來說，庫裡還在打出全明星水準，格林和巴特勒又老瞭一歲，勇士沒時間等波神康復，他們是時候放手一搏瞭。